Ante la doble amenaza de la caída del dólar y el debilitamiento de la demanda de Estados Unidos, algunos exportadores chinos están empezando a pedir a sus clientes europeos el pago en euros. Otros intentan incrementar sus ventas domésticas. Esto se da en una nación cuyo cimiento económico es la exportación.
La aceleración del dólar con respecto al yuan (de alrededor del 4% en lo que va del año, tras caer un 7% el año pasado) ha provocado pérdidas a numerosos negocios chinos, que ahora tratan de encontrar la manera de elevar los precios internacionales de sus productos, según afirmaron ejecutivos y representantes chinos en una importante feria comercial.
Ma Lin Ping, Director General de Taizhou City Qizhou Industry, dijo que su compañía perdió 43.000 dólares en un único acuerdo el año pasado debido a la caída de la moneda norteamericana con respecto al yuan. La compañía acordó a fines de 2006 el envío de 16 containers de casas plegables de madera para usar en jardines y playas. Cuando se rubricó el acuerdo a principios de este año, el pago se realizó en dólares, que ya perdió casi un décimo de su valor con respecto a la moneda china. Desde principios de 2008, “establezco precios en euros para todos mis clientes europeos”, aseguró Ma.
La firma de Ma vende alrededor del 70% de sus bienes a Europa. Las firmas que venden mayor volumen a Estados Unidos aún no han intentado establecer precios en euros. Por su parte, Chen Mang, titular de una firma exportadora de instrumentos musicales, afirmó que su compañía sólo presupuesta en dólares por un plazo de dos o tres meses.
Asimismo, los ejecutivos chinos alegan que los estadounidenses se han convertido en duros negociadores, en tanto su economía de desacelera. “Son muy sensibles a cualquier ajuste de precios que hago”, dijo Wang Ming Guang, Gerente de ventas de una empresa que exporta recipientes de sal y pimienta.
El desafío de China se duplica ya que, cada vez más, los trabajadores del gigante asiático demandan mayores y más justos incrementos salariales, al menos en términos porcentuales. El aumento de salarios es del 12,5% en promedio en términos del yuan, pero casi del doble si hablamos del dólar.
Algunos importadores europeos han acordado pagar en euros, lo que los protege del riesgo que tomaron por apostar al fortalecimiento de la moneda norteamericana. Pero otros están tan satisfechos con el descenso del dólar, y por lo tanto con la caída del costo de las importaciones provenientes de China, que insisten en pagar en dólares.
La preferencia por el euro no es un detalle menor si China es el protagonista de la escena. No hay que olvidar que el país asiático posee grandes reservas en dólares y bonos del Tesoro estadounidense, lo que lo convierte en el mayor acreedor de la primera economía mundial. Sin embargo, en los últimos años la política oficial pareció dar un giro: la prioridad ahora es comenzar a desprenderse de los dólares invirtiéndolos en recursos naturales (alimentos, energía, minerales) alrededor del mundo. De esta manera, el hecho de que sus exportadores opten por el euro parece ser un paso más hacia la “des-dolarización”.
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