Las expectativas de una menor demanda por parte de la golpeada economía de Estados Unidos mantuvo estables los precios del crudo, que cayeron más de 6 dólares por barril en la jornada anterior.
"El mercado está previendo una economía más débil y una demanda menor de Estados Unidos", dijo Tetsu Emori, un gerente de fondos en materias primas de la firma ASTMAX Futures Co., en Tokio. "Persiste la tendencia alcista del precio, pero sin un catalizador noticioso, no hay mucha confianza de que rebasemos los 150 dólares en el corto plazo", agregó.
Al mediodía en Europa, el crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en agosto avanzaba 9 centavos y se cotizaba en 138,83 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York.
El crudo se desplomó 6,44 dólares (4,4%) el martes en Nueva York, donde cerró en 138,74 dólares por barril tras una sesión extremadamente volátil. Durante la jornada, el contrato subió a un máximo intradía de 146,73 dólares y llegó a bajar a un mínimo de 135,92 dólares.
El petróleo alcanzó su cierre máximo récord el viernes pasado, en 147,27 dólares.
En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte crudo bajaba 65 centavos a 138,10 dólares por barril.
En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, el combustible de calefacción a término subía casi 2 centavos a 3,9352 dólares por galón mientras que los precios de la gasolina estaban sin variación, en 3,3848 dólares por galón.
Los contratos a futuro del gas natural retrocedían casi 6 centavos a 11,418 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.
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