Obama había criticado anteriormente a Karzai, quien ha liderado a Afganistán desde la invasión liderada por Estados Unidos para derrocar a los islamistas talibanes en 2001, pero dijo que el propósito de su viaje era escuchar, más que entregar un mensaje fuerte.
El viaje de Obama, que incluye visitas a Irak, Jordania, Israel, Alemania, Francia y el Reino Unido, busca responder a las críticas de los republicanos que dicen que no tiene la experiencia para ser comandante en jefe de las fuerzas armadas de Estados Unidos.
La semana pasada, Obama criticó a Karzai en una entrevista con CNN. "Yo creo que el Gobierno de Karzai no ha salido del búnker a ayudar a organizar Afganistán, al Gobierno, a los magistrados, a las fuerzas policiales, de manera que den confianza a su gente. Así que hay muchos problemas allí", dijo.
Alguna vez el favorito de Occidente, Karzai ha sido criticado cada vez más en su país y el extranjero por no tomas medidas duras para erradicar la corrupción, detener a ex caudillos militares y sofocar la producción de drogas, todos factores que han alimentado la creciente insurgencia de los talibanes.
Pero cuando se le preguntó antes del viaje si tendría palabras duras para Karzai y el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, Obama respondió: "Estoy más interesado en escuchar que en hablar".
"Creo que es muy importante reconocer que voy como senador de Estados Unidos. Tenemos un presidente a la vez, así que es el trabajo del presidente entregar esos mensajes", agregó Obama.
El candidato se reune con las tropas
Anteriormente el domingo, Obama desayunó con soldados estadounidenses en Kabul y conversó sobre sus experiencias en el país, que este año ha presenciado un fuerte aumento en la violencia.
Obama llegó el sábado a Afganistán y se reunió con el comandante de las fuerzas lideradas por la OTAN en el este del país, donde la mayoría de las tropas estadounidenses han visto este año un aumento del 40 por ciento en la cantidad de ataques de los talibanes.
Junto a los también senadores Jack Reed y Chuck Hagel,
Obama viajó a la ciudad de Jalalabad, al este del país, donde se reunió con el gobernador provincial, Gul Agha Shirzai, un ex caudillo que se opone a los talibanes y que ha tenido algo de éxito en poner orden en la provincia fronteriza.
Van más de seis años desde que las fuerzas lideradas por Estados Unidos derrocaron a los talibanes por refugiar a los líderes de Al Qaeda detrás de los ataques del 11 de septiembre, pero la violencia ha aumentado bruscamente en los últimos meses y hay pocas señales de que la insurgencia se esté debilitando.*.
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